长篇鬼故事 - 德比尔斯 钻石珍贵因为稀有？别逗了，因为德比尔斯！
俗话说“物以稀为贵”，钻石在大众眼中可以算作贵重的东西，但这是因为稀有吗？
钻石贵是因为稀有？
钻石可能是奢华的终极象征。我们会发现，钻石几乎已经成为浪漫承诺的代名词。在美国，超过80%的准新娘会收到一枚钻石订婚戒指，戒指的平均价格超过3000美元。
对整个社会来说，钻石也是炫耀性消费的代名词。从纽约时髦的上流社会到洛杉矶的嘻哈明星，人们选择用钻石来炫耀他们的财富和地位。
为什么钻石的社会地位这么高？答案是它们很贵。
人们表明，他们可以通过佩戴钻石来购买最好的饰品。那么钻石为什么这么贵呢？你可能会认为这是因为它们非常稀有，所以它们变得珍贵。但是，其实钻石并没有那么稀有，每年生产上万斤的钻石。
那么为什么我们需要花很多钱在钻石上呢？答案就在德比尔斯，历史上最成功的公司之一。
一个多世纪以来，德比尔斯通过采取积极的经营策略，几乎控制了国际钻石市场的所有份额。同时，它还运用巧妙的营销手段，促进人们对钻石的需求。
通过控制世界上大多数钻石的生产和销售，德比尔斯完全背离了在完全竞争的市场中价格接受者的企业形象。它有很强的市场力，可以有效的设定钻石的市场价格。要实现这个目标，只需要选择将有限数量的钻石投放市场。
戴比尔斯的故事始于19世纪70年代，当时钻石非常稀缺。在印度和巴西，每年只有少数钻石在河床和丛林中开采。所以钻石很贵，只有真正的贵族才能买得起钻石首饰。
后来，英国矿工在南非发现了储量巨大的优质钻石矿。这看起来一定是一个发财的好机会。但是存在一定的潜在风险:如果企业蜂拥进入钻石市场，市场上供应的钻石质量会迅速上升，而价格会不断下跌。很快，拥有一颗钻石就不会让人觉得那么独特高贵，人们愿意付出的代价也会下降。这种偏好的变化将导致需求的转移，最终导致钻石价格的下降。人们会买更多的钻石，但卖家赚不到更多的钱。
一位名叫塞西尔·罗兹的商人和其他矿工成立了一家公司——德比尔斯公司。通过控制世界上所有新发现的钻石矿和几乎所有的钻石生产，德比尔斯确保每年投放市场的钻石数量非常有限，从而保持了钻石的高价格。这样，德比尔斯赚的钱比大规模生产和廉价销售还多。
垄断厂商通过控制市场可以盈利，但消费者会遭受损失，总体来说，总盈余会减少。出于这些原因，政府通常会通过一系列政策来尽力限制垄断权力。即使是强大的德比尔斯也无法与政府施加的压力相抗衡。
现在，它只控制了全球近40%的钻石市场，这一点还是很让人印象深刻的，但与鼎盛时期相比，还是相差甚远。
无敌有多孤独
大多数制造商将面临不同程度的竞争。如果一个厂商可以在没有任何竞争的情况下完全控制自己产品的价格会怎么样？
经济学家称这类厂商为垄断厂商。垄断这个词的词根是指单一卖方，它所描述的制造商是指提供商品或服务而没有替代品的单一制造商。
如果一个厂商控制了一个产品100%的市场份额，那么它就是完全垄断的厂商。如果受控市场份额略低于100%，则仍具有很强的垄断力。
比如德比尔斯虽然在20世纪控制了80%~90%的钻石市场，并不是完全垄断，但却支配着如此强大的垄断力量，几乎可以完全控制钻石的价格。
垄断定义的一个基本要素是生产的产品缺乏相似的替代品。例如:
如果你是水的垄断生产者，完全可以设定水的价格。人们别无选择，只能付出这个代价。因为水没有类似的替代品。
如果你是橙汁的垄断厂商，就不会有同样的垄断力。因为如果你的要价太高，人们就会转向苹果汁。
戴比尔斯成功的秘诀之一是，它让许多人相信，钻石没有类似的替代品。这是一个伟大的壮举。毕竟，归根结底，钻石只是珠宝中美丽闪亮的石头。它应该有很多类似的替代品，比如红宝石、蓝宝石、绿宝石(还有人造钻石，其实和地下开采的钻石是一样的)。
如果德比尔斯的钻石定价过高，为什么人们不买钻石而买其他宝石？秘密在于戴比尔斯出售钻石的巧妙方式。著名的“钻石永垂不朽”口号是德比尔斯从1938年到50年代末大力推广的。
在整整一代人的心目中，德比尔斯确立了钻石被视为订婚信物的概念。在日本，它也实施了同样的策略，宣传钻石是时尚和西方风格的象征。从1967年到1981年，日本新娘佩戴钻石婚戒的比例从5%飙升至60%。
如今，许多女性如果收到镶有其他宝石或人造钻石的订婚戒指，会感到失望。
钻石真的很美，但我们对钻石的偏爱归功于戴比尔斯几十年来巧妙的营销策略。
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